Seu Fernando

Fernando Rodrigues dos Santos, conhecido como Seu Fernando, Mestre Fernando ou Seu Madruga, é o marco inicial da arte em madeira da Ilha do Ferro. Filho de um fabricante de tamancos, fez móveis com galhos, raízes e troncos da caatinga, muitos com frases gravadas no assento. Não aprendeu a ler, mas ditou suas histórias em livro.

De tamancos a cadeiras

Aprendeu a trabalhar a madeira ainda jovem, na oficina do pai, e navegava pela região vendendo tamancos. No início dos anos 1980 fez mesas e bancos de formas escultóricas para um bar do povoado. Foi ali que o fotógrafo Celso Brandão, em viagem para documentar o bordado Boa Noite, viu aqueles móveis e reconheceu um desenho próprio.

As peças ganharam o país no fim dos anos 1990. Antes disso, em 1987, ele já havia participado de Brésil, Arts Populaires, no Grand Palais, em Paris. Em 2001, uma de suas cadeiras entrou em um ambiente do arquiteto Arthur Casas na Casa Cor São Paulo. Em 2007, foi reconhecido como Patrimônio Vivo de Alagoas.

O que ele deixou

Seu Fernando procurava em cada galho o bicho ou a pessoa que já estava ali, e ensinou os vizinhos a fazer o mesmo. Boa parte dos artistas mais antigos da Ilha passou por ele. Criou também seres inventados, como o Atuleimado, um pássaro de pescoço muito longo, e o Cunhudo, um cão chifrudo de cara humana.

Em uma entrevista de 2003, ele contou o efeito do sucesso das bordadeiras sobre o próprio trabalho: “os turistas que vêm comprar das meninas sempre dão uma passadinha por minha casa e também compram e até encomendam peças minhas”.

Morreu em 2009. O museu do povoado leva seu nome, e o Boca do Vento continua com a família, com Valmir Lessa, Rejania, Camille e o neto Matias Souza Neto.